Weihnachten

Der Überlieferung zufolge wurde Weihnachten der Sohn Gottes geboren. Als Tradition zu Weihnachten stehen daher in vielen Wohnzimmern Krippen, man besucht die Mitternachtsmette und in einigen Gebieten des Landes kommt nicht der Weihnachtsmann und bringt den Kindern Geschenke, sondern das Christkind.

Weihnachten soll an diese biblische Begebenheit erinnern und den Bund der Liebe zwischen Gott und den Menschen erneuern. Nicht jeder trägt diese Tradition und diesen Glauben heute noch in sich. Doch auch für Menschen, die mit Religion wenig oder gar nichts anfangen können, beinhaltet Weihnachten einen ganz bestimmten, nicht zu benennenden Zauber.
Das bekannteste Symbol von Weihnachten, der Weihnachtsmann, ist übrigens einst eine Werbefigur geworden. Der dicke, alte Mann mit dem langen weißen Bart wurde einst von Coca Cola zur Weihnachtszeit als Werbefigur entworfen und hat die Herzen vieler Menschen im Sturm erobert, sodass er heute zum bekanntesten Symbol für Weihnachten geworden ist. Da man in Finnland, am Polarkreis den Weihnachtsmann sogar besuchen kann und in seinem Dorf den Elfen bei der Arbeit zusehen und ein Foto mit Santa Claus machen kann, erhöht die Beliebtheit selbstverständlich.

Doch nicht überall wird am 24. Dezember Weihnachten gefeiert. In Amerika und England kommt „Father Christmas“ zum Beispiel erst am Morgen des 25. Dezembers. In Russland wird Weihnachten zum Beispiel erst am 7. Januar gefeiert. Hier geht dem Weihnachtsfest eine Fastenzeit voraus, die am Dreikönigstag endet. An diesem Tag wird in einigen religiösen Gemeinden in Ägypten übrigens auch Weihnachten begangen, während die Mehrheit der Bevölkerung muslimischen Glaubens ist und daher kein Weihnachtsfest kennt.

Ebenso wird unter den jüdischen Gemeinden kein Weihnachtsfest gefeiert. Hier wurde der Heiland noch nicht geboren, sie warten noch auf seine Ankunft auf Erden. Zur selben Zeit wie Weihnachten wird hier das Hanukkah-Fest begangen, ein Lichterfest, das die Dunkelheit erhellen soll.

Die Traditionen, die man zu Weihnachten pflegt, sind ähnlich vielfältig. Während viele Weihnachtslieder überall in vielen Sprachen bekannt sind, gibt es viele Unterschiede. So wird in Skandinavien beispielsweise nach der Bescherung um den Weihnachtsbaum getanzt, in England haben die Geschäfte am 26. Dezember zum sogenannten „Boxing Day“ geöffnet. Hier gehört es zur Tradition, am Tag nach Weihnachten die Geschenke umzutauschen, die man nicht behalten möchte.

Auch beim Essen gibt es bestimmte Traditionen, die zu Weihnachten einfach mit dazugehören. So wird in vielen Haushalten Kartoffelsalat mit Würstchen an Heiligabend gegessen, auch die Gans oder die Pute sind ein fester Bestandteil des Weihnachtsessens. In Finnland ist es üblich, zu Weihnachten nicht nur üppig zu essen, sondern gemeinsam die Sauna zu besuchen. In England und den USA bekommt der Weihnachtsmann eine Stärkung mit auf den Weg: Hier stehen in jedem Haus ein Glas Milch und ein Teller mit Keksen.

Eines haben aber all die Weihnachtstraditionen der Welt gemeinsam: Sie bringen Licht ins Leben der Menschen und füllen ihre Herzen mit Glück, Liebe und Hoffnung. Bunt geschmückte, leuchtende Häuser und Zimmer, viele Kerzen und eine Stimmung, die von Liebe geprägt ist, gehört in jedem Land der Welt unabdingbar zu Weihnachten dazu. Und die leuchtenden Kinderaugen sind auch überall auf der Welt genauso groß und strahlend.